Op zondag 30 november 2025 stoot AFC Ajax tegen FC Groningen in de Johan Cruijff Arena. Het is geen gewone wedstrijd — het is een kruispunt in de Eredivisie-titelrace. Ajax, ongeslagen met 16 punten uit acht wedstrijden, staat aan de top. Groningen, met vijf overwinningen op rij en slechts drie verliezen, ligt op één punt achter. De druk is enorm: voor Ajax om de ongeslagen reeks te behouden, voor Groningen om eindelijk weer een stap dichterbij de top te komen. En het gebeurt in de stad waar de geschiedenis van het Nederlandse voetbal werd geschreven — Amsterdam.
Het kader van de titelstrijd
AFC Ajax heeft dit seizoen een vaste basis. Wout Weghorst, de 31-jarige doelpuntenmachine, scoorde al vijf keer in zeven wedstrijden — en dat terwijl hij niet altijd als starter begint. Zijn aanwezigheid verandert de dynamiek van de tegenstander. De middenvelders spelen als een machine: geen onnodige risico’s, wel constante druk. Terwijl de verdediging nog steeds af en toe kijkt naar de achtergrond, is het aanvalsvermogen van Ajax ongeëvenaard in de competitie.
FC Groningen daarentegen speelt als een team met een doel. S. Resink is de onverwachte motor: drie assists in acht wedstrijden, met een onvermoeibare werkethiek. Samen met Y. Taha (twee assists) en verdediger M. Rente vormt hij de hartslag van een ploeg die niet langer alleen maar overleeft, maar wil overtuigen. Ze wonnen hun laatste vijf wedstrijden op rij — een reeks die sinds 2017 niet meer werd gezien bij de Noord-Nederlanders.
Historie: Een kwestie van verhoudingen
De historische stand tussen Ajax en Groningen is eenzijdig — maar dat maakt het niet minder spannend. In de afgelopen tien jaar won Ajax 22 van de 30 duel, met slechts vier overwinningen voor Groningen en vier gelijke spelen. De laatste ontmoeting op 14 mei 2025 eindigde 2-2, een wedstrijd waarin Groningen twee keer achter stond en toch terugkwam. Dat was een teken. Een teken dat de muren van de Johan Cruijff Arena niet meer onoverwinnelijk zijn.
De 6-1-overwinning van Ajax in augustus 2022 voelt als een ander tijdperk. Nu, vier jaar later, is Groningen niet langer de makkelijke tegenstander. Ze hebben een jonge, fysiek sterke ploeg, met spelers die niet bang zijn voor de druk. En dat maakt het verschil. Het is geen kwestie van statistieken meer — het is een kwestie van wilskracht.
De wedstrijd op het kruispunt
De wedstrijd vindt plaats op 30 november 2025, om 20:00 uur lokale tijd, in de Johan Cruijff Arena. Met ruim 55.000 toeschouwers verwacht, is het een sfeer waarin zelfs de rustigste spelers hun adem inhouden. De KNVB heeft de scheidsrechter nog niet bekendgemaakt — maar het zal zeker een ervaren man zijn, want deze wedstrijd mag geen fouten toelaten.
Wat maakt dit zo bijzonder? Ajax speelt drie dagen eerder al in de Champions League tegen Benfica. Dat betekent: mogelijk een veranderde opstelling, meer rust voor de starters. Maar ook: meer risico. En Groningen? Ze hebben drie dagen eerder een thuiswedstrijd tegen Sparta Rotterdam gespeeld — een wedstrijd die ze met 2-1 wonnen. Ze komen met vertrouwen, met energie, met een doel.
Wat betekent dit voor de titelrace?
Als Ajax wint, ligt de voorsprong op vier punten. Dan is de druk op Groningen enorm. Als het gelijk speelt? Dan ligt de voorsprong nog steeds op één punt — maar Ajax heeft een spel minder gespeeld. Dat betekent: Groningen kan op papier nog steeds de koppositie overnemen — als ze de komende wedstrijden winnen.
En als Groningen wint? Dan verandert alles. Dan is er geen onbetwiste leider meer. Dan wordt de titelrace een echte strijd. Dan wordt de naam van FC Groningen weer hoorbaar in de top. Dan wordt de Johan Cruijff Arena niet langer een geheiligde plek, maar een gevaarlijke arena.
Waar te kijken?
In Nederland wordt de wedstrijd live uitgezonden door ESPN via Ziggo, om 20:00 uur. In het Verenigd Koninkrijk is het Premier Sports 2, om 19:00 UTC. In de VS kijkt het publiek naar ESPN Select, om 11:00 uur oostelijke tijd. Voor fans in Spanje is er ESPN Deportes, met Spaanse commentaar. En voor diegenen die het live willen volgen via streaming: ESPN+ en Paramount+ zijn de standaardkeuzes — hoewel alleen ESPN+ de Eredivisie rechtstreeks uitzendt.
Wat komt daarna?
Na deze wedstrijd volgt voor Ajax een cruciale Champions League-uitwedstrijd tegen Benfica op 25 november — een match die hun Europese ambities bepaalt. Voor Groningen komt er een serie moeilijke uitwedstrijden: tegen NEC, Heerenveen en Telstar. Ze kunnen niet langzaam spelen. Ze moeten nu punten halen — en dit is hun kans.
De toekomst van Groningen
Wat vaak vergeten wordt: FC Groningen is geen ploeg die op de rand van degradatie zit. Ze zijn een club met geschiedenis, met een fanbasis die niet zal opgeven. Sinds hun laatste Eredivisietitel in 1989 hebben ze geen enkele keer de top tien bereikt. Maar dit seizoen? Dit seizoen voelt anders. De jeugdspelers zijn beter getraind. De trainer heeft een duidelijk plan. En de spelers lijken eindelijk te geloven.
Als ze op 30 november winnen, dan is het niet alleen een overwinning. Het is een signaal. Een signaal aan de hele Eredivisie: Groningen is terug.
Frequently Asked Questions
Hoe groot is de kans dat FC Groningen de koppositie overneemt?
Als FC Groningen wint en Ajax verliest of gelijkspeelt in hun volgende wedstrijd, kan Groningen de leiding overnemen — maar alleen als ze ook hun volgende vijf wedstrijden winnen. Ajax heeft nog een spel minder gespeeld, dus zelfs bij een gelijkspel blijft Ajax op papier voorop. De druk op Groningen is daardoor enorm: ze mogen geen punt meer verliezen.
Waarom is Wout Weghorst zo belangrijk voor Ajax?
Weghorst, met zijn 31 jaar en vijf doelpunten in zeven wedstrijden, is de meest betrouwbare doelpuntenmaker van Ajax dit seizoen. Zijn fysieke aanwezigheid en positie-spel creëren ruimte voor jonge spelers als Mohamed Ihattaren. Zonder hem zou Ajax veel meer afhankelijk zijn van de creativiteit van de middenvelders — en dat is een risico tegen een goed georganiseerde ploeg als Groningen.
Heeft FC Groningen ooit gewonnen in de Johan Cruijff Arena?
Ja, maar zeer zeldzaam. De laatste overwinning van Groningen in Amsterdam dateert van 2016 — een 2-1-winst. Sindsdien hebben ze vier keer verloren en twee keer gelijkgespeeld. De sfeer in de Johan Cruijff Arena, de druk van de fans en de technische superioriteit van Ajax maken het een bijna onmogelijke opdracht. Dit seizoen probeert Groningen dat te veranderen.
Wat is de invloed van de Champions League op Ajax’ prestaties?
Ajax speelt drie dagen voorafgaand aan deze wedstrijd tegen Benfica — een match met enorme Europese implicaties. Dat betekent dat trainer Alfred Schreuder mogelijk een veranderde opstelling kiest, met rust voor spelers als Steven Bergwijn en Daishan Nishikawa. Maar het risico is groot: als de ploeg te veel verandert, verliest ze haar ritme. De balans tussen Europa en de Eredivisie is nu cruciaal.
Is dit de grootste kans voor FC Groningen sinds 2015?
Ja. Sinds hun derde plaats in 2015 hebben ze nooit meer een echte titelkans gehad. In 2020 waren ze bijna geredegeerd, in 2023 misten ze de Europese plekken met één punt. Dit seizoen zijn ze niet alleen in de top vijf — ze zijn in de top twee. En met een ongeslagen reeks van vijf wedstrijden, voelen ze zich voor het eerst in jaren echt als een topclub. Deze wedstrijd is hun moment.